《一级恐惧》是由格里高利·霍布里特执导的一部剧情、悬疑、犯罪类电影，于1996年4月3日在美国上映。

20世纪90年代是美国电影工业的重要时期，也是电影创作的繁荣阶段。在这个时期，新兴导演和制片人带来了新的创作理念和电影风格，数字技术的应用也为电影制作提供了更多可能性。同时，美国社会正在经历一系列变革，科技进步、文化多元化和社会问题的复杂化等因素，使得电影创作者开始关注更为现实和深入的题材，通过电影表达和探讨社会的诸多问题和挑战。而恐怖电影也在这个时期开始探索更加心理化和复杂的恐惧元素，《一级恐惧》便是在这样的背景下诞生的。

影片讲述了在芝加哥发生的一起命案引发的跌宕故事。德高望重的老主教被人残忍杀害，浑身是血的嫌疑人艾伦很快就被抓住。律师马丁认为艾伦天真无辜，决心为其辩护。艾伦说话磕巴，长得文文弱弱，让人很难将他与残暴的杀人犯联系起来。而随着调查的深入，大家发现老主教根本不是什么好人，他有窥淫癖，还导演艾伦和其他辅祭一起做羞羞的事情并拍成录像，还把教会的慈善基金作为资本投资地产，和前最高检检察官尚纳士一起合伙剥削贫民区。

马丁发现艾伦其实有双重人格，主教正是暴力人格罗伊所杀。他认为艾伦患有精神分裂，这样就可以免去刑罚，转到精神病院。在最后一场开庭辩论中，马丁的前妻珍妮弗意想不到地激化艾伦，使其变身罗伊袭击了她，在一众陪审员和法官的见证下，艾伦被压下庭，为自己的精神分裂站足了脚跟。无罪已成定局，马丁在兴高采烈地与艾伦交谈后，却发现了一个惊人的真相。本应没有罗伊记忆的艾伦，却让马丁传达对珍妮弗的歉意，此时的艾伦明显展露出了罗伊的个性，并告诉马丁，从来就没有艾伦。

这部电影给我带来了极大的震撼。从一开始，观众就被带入了一个充满悬疑的世界，随着剧情的推进，各种真相逐渐浮出水面，让人应接不暇。尤其是最后的反转，让人感受到了深深的无力和寒意。马丁以为自己能够掌控法庭上的真相，却没想到自己也成为了这个故事的一部分。影片中所展现的当权人的滥用权力、宗教信仰下的丑陋虚伪、被抛弃儿童的悲惨状况以及精神分裂者的自我博弈，都让人深思。在这个象征公正无私的法庭上，人人都是不公的践行者，真正的正义似乎从未显现。这部电影的精彩之处不仅在于其紧张刺激的剧情和出色的庭审辩论，更在于它对社会现实的深刻揭示和对人性的探讨，让人在看完后久久不能平静。